【今回の取材地】
山梨県 / 市川三郷町
面積：75.18㎢
総人口：13,857人
人口密度：184人／㎢
隣接自治体：富士川町、身延町など
（2024年1月1日時点）
面積：75.18㎢
総人口：13,857人
人口密度：184人／㎢
隣接自治体：富士川町、身延町など
（2024年1月1日時点）
山梨県の「六郷」は、印章（ハンコ）の生産量日本一として知られている地域である。
もともと独立した六郷町という地域だが、平成の大合併によって三珠町（みたまちょう）および市川大門町（いちかわだいもんちょう）の3町と合併し、市川三郷町として生まれ変わった。
今でも昔からこの地に住む人は、地元への愛を込めて六郷と呼んでいる。
そんな六郷で印章を彫り続けているのは望月煌雅（こうが）さん。経済産業大臣指定の伝統工芸士として、数々の印章を世に残してきた。
印章とは、紙で残すことが必要とされてきた日本社会で、永きに渡り正式な約束の印として使われてきた。しかし、ここ数年の時代の潮流として、デジタルベースの電子署名の使用などが加速度的に増加してる状況は、印章業界にとっては大きな痛手となっている。
しかし、望月さんは黙々と、粛々と、静かに受け継がれてきた工房で、ひとり彫り続ける。
「人の記憶や人生の分岐点は大切である、という価値観は変わらない。その大切な瞬間にハンコを使う人の想いが存在し続ける限り、その想いに対して魂を注ぐことは辞めてはならないし、そんな仕事が好きだ」
使う方の気持ちを想像して、手を動かし続ける。小気味の良い音が聞こえてくるこの場所から、人の大切な記憶もまた、刻まれていくのである。
